机械表的机芯是整个手表的心脏，机芯往往是零配件多、装配复杂、工艺高深，另许多手表爱好者和初学者望而却步，没机会深入了解机芯的运行。凯臣将连续介绍机芯的基础知识，帮助大家从基础入手，逐步了解机芯的运作。
机械手表整机的工作原理
机械手表的机芯由六大部分组成：摆轮游丝系统（振动系统）；擒纵机构；齿轮传动（或称传动轮系）；指针机构；原动机构和上条拨针机构。
上条机构把原动机构的发条卷紧，原动机构将发条的弹性位能转变为机械能，带动传动轮系，传动轮系将发条的能量通过擒纵机构输送到摆轮游丝系统，使其维持一个稳定振动。摆轮游丝系统又将振动计时信号经过擒纵机构、传动轮系并按一定的传动比传送给指针机构指示时间。
机械手表的传动形式
机械手表由不同的齿轮部件组成传动轮系，条盒轮又称头轮，与条盒轮啮合的齿轴成为二齿轴，铆装在二齿轴上的轮片称为二轮片。其他按传动顺序依次称为三齿轴、三轮片；四齿轴、四轮片等。
不同的机芯，齿轮平面位置有不同的安排。根据二轮部件平面位置的安排，机械手表的基本传动形式可以分为中心二轮是（二轮部件在机芯中心）和偏二轮式（二轮部件不在机芯中心）两大类。
下面分别介绍中心二轮式和偏二轮式的典型结构。
中心二轮式
由于二轮在机芯中心，秒轮也在机芯中心，所以二齿轴必须做成管状，以便秒轴通过，它比其他传动形式多一块中夹板，以支持中心轮。分轮套在二轮管上，两者之间为摩擦配合。因而分轮成为主传动链中的一环，在拨针后不会给分针带来任何启动滞后现象。秒轮部件的秒齿轴在中心轮管内，中心轮管内孔的一部分作为秒齿轴的径向支撑，因此主夹板、中夹板上的中心齿轴孔和上夹板上的秒轴孔的同轴度误差，以及中心齿轴内孔的质量都对秒齿轴的运动有影响。
与其他传动形式相比，中心二轮式机芯的传动关系比较简单，工作可靠，零件加工工艺性较好，整机的拆卸和安装简单，但机芯比较厚。
偏二轮式
偏二轮式的二轮从机芯中心移开，使条盒轮直径可能增大，从而可增大能量的储备。另外在主夹板的中心压入一个空心的中心节管，作为秒轴径向支撑和分轮部件的转轴。对中心节管的轴向压合深度与垂直度的要求比较严格。与此同时，取消了中夹板，走针运动由三齿轴传给分轮片，因为分轮片不是主传动链的一环，所以延正向拨针后，会出现分针启动滞后现象，此滞后现象产生于三齿轴与分轮片的啮合齿侧间隙。
